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Parque Natural de Sierra Tejeda - Almijara y Alhama

Las sierras de Tejeda, Almijara y Alhama constituyen un impresionante macizo montañoso que forma una barrera geográfica entre las provincias de Málaga y Granada. Engloba los municipios malagueños de Alcaucín, Canillas de Aceituno, Canillas de Albaida, Cómpeta, Frigiliana, Nerja, Salares, Sedella y los granadinos de Alhama de Granada, Arenas del Rey, Jayena y Otívar. Su más alta cumbre, el pico de la Maroma de 2068 metros, ofrece espectaculares panorámicas de las dos orillas del Mediterránero. El parque abarca un extenso territorio entre el río Puende de Piedra en Alcaucín, y la carretera de la cabra montés en Otívar. El nombre de Tejeda proviene del elevado número de tejos que, en otro tiempo, poblaron esta sierra; Almijara en árabe "almijar", que significa "escurridero", posiblemente en alusión a la rapidez con que las aguas de lluvia se precipitaban en el mar, a través de los arroyos. Otras fuentes indican que deriva de la palabra almijares, estructuras que se utilizaban en las viviendas rurales para secar higos y uvas y que actualmente se conocen con el nombre de paseros.
La comarca de "La Axarquía", que en árabe significa "La Oriental", fue declarada Parque Natural el año 1999. Estas tierras poseen un importante legado histórico, y unos valores naturales y monumentales muy destacados. La tenacidad de sus habitantes han hecho posible la conservación de estos valores y de su patrimonio cultural humano. Los recursos económicos, las costumbres y tradiciones siempre estuvieron vinculados a la actividad agraria, ganadera y cinegética. Los principales cultivos son los viñedos, olivos y almendros. El esparto, la resina de los pinos, el carbón vegetal, la leña, la caza y la nieve de las cumbres también han contribuído al sustento de su pobladores.

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Rutas y senderos que componen todo el Parque Natural

Los aromas que perfuman el ambiente de este difícil sendero permite, no obstante, elevarse por encima de los dos mil metros de altura de La Maroma (2.068 metros) y, divisar las sierras en Granada y Jaen. Este pico recibe el nombre de la sima existente a poca distancia y de la que, como pozo natural, se extraía nieve. Para ello, debía descenderse treinta metros de profundidad descolgándose con unas cuerdas llamadas maromas. En el monte público conocido como "La Alcauca", en el mismo límite entre las provincias de Málaga y Granada, se encuentra el cortijo del Alcázar, al lado del cual, sobre la pista forestal que lleva hasta la Loma de la Víbora, localizará la señal de inicio de sendero.	Casa de la Nieve es el nombre del camino que recorreremos en este sendero y nos acercará a las ruinas del refugio de aquellos que se dedicaban al oficio de la obtención de frío natural. El paisaje es abrupto y la vegetación escasa. Algo mas avanzado tendremos que hacer frente a un fuerte desnivel que nos llevará a La Maroma. El desabrigo y el fortísimo frío lo convierte en una dura prueba en las fechas invernales. Se inicia el camino en la plaza principal de Canillas de Aceituno, justo al lado del Ayuntamiento, en una rampa pronunciada que sube por las serpenteantes y empinadas calles del pueblo y que nos conducirá hasta las afueras.	Puntos fuertes de este sendero son su asequibilidad y la vista espectacular de cumbres de las Sierras, así como de los "pisos" distintos de vegetación en función de la altitud sobre el nivel del mar en la que se encuentran. Junto a los robles, cuya presencia tan al sur resulta muy extraña, encontraremos multitud de especies aromáticas, como la lavanda, la salvia o el romero, que sirven para la destilación de aceites esenciales utilizados en perfumería y cosmética. El punto de partida de este sendero lo tenemos en el llamado Suspiro del Moro, unos 500 m después de pasar el Mesón de Los Prados de Lopera situado en el Km. 28 de la carretera Granada - Almuñecar.
El ascenso a los más de dos mil metros de La Maroma por su cara norte es uno de los itinerarios mas sugerentes, especialmente en primavera y otoño. Es recomendable llevar calzado de montaña y agua ya que sólo hay fuentes naturales en la parte alta. Uno de los atractivos es el mosáico de colores que componen pinos, arces, mostajos y tejos en el ascenso al Salto al Caballo. Es el tejo una especie arbórea necesitada de sombra y humedad que da nombre a la Sierra y la identifica. El punto de partida está situado en la casa Forestal de Robledad Alto, a la que se llega por una pista forestal de zahorra que tomaremos desde la carretera C-335 a la altura de la Venta de la Alcaicería. Nuestro carril sube, en dirección Sur, hacia el paraje conocido como Los Barrancos.	Este sendero parte del puente árabe del pueblo de Salares, cuya visita es un atractivo como lo es recorrer este sendero circular para comprobar el contraste paisajístico entre la solana y la umbría. Una vez dejado atrás el arroyo del mismo nombre, una pequeña zona de huertas y la Casa de Haro, entramos en la zona de sol, cuya notable desnudez será sustituida por el poblado paisaje de repoblación de pinar que podremos contemplar en la zona de sombra. Al citado puente, donde se encuentra la señal de inicio de sendero, se llega por la calle del Puente, tomando antes por la calle Ejido, a la que tendrá que adentrarse andando desde el aparcamiento de la carretera.	Uno de los atractivos de este largo sendero son las vistas panorámicas que ofrece el camino de cortafuegos desde la zona conocida como Tejar, ahí se fabricaban tejas y ladrillos macizos para la construcción de ventas y casas de las cercanías. El Mediterráneo, el Barranco del Mirlo e incluso alguna cambra montés sorprenden por el mencionado camino. Para los botánicos, reviste también gran interés por los numerosos endemismos de la Sierra que se encuentran en él, como este tipo de salvia. Nos encaminamos en nuestra ruta en el Collado de Vuelta Grande, a las afueras de Cómpeta, en dirección NE, hacia la Venta de Dolores, desde donde continuaremos por un antiguo camino de arriería, que coincide con la vía pecuaria "Camino de Granada".
Frigiliana es un turístico y bello pueblo, punto de partida de este sendero que, a partir de la Cruz del Pinto, entra en una zona recomendada para poder ver cabras monteses, los machos en la época de invierno y las hembras durante todo el año. Asomados al cañón del río Chillar, podremos ver los "cajorros", estrechos pasos en el desfiladero de paredes verticales, que lo convierte, según algunos, en el barranco más impresionante del a provincia malagueña. Encontrará el inicio de este bello sendero en el mismo pueblo de Frigiliana, en el flanco derecho de la casa cuartel de la Guardia Civil.	Partimos del bello municipio costero de Nerja para cubrir un trazado que, pasada la finca "La Civila", nos llevará a un alto pico, que tiene en las vistas parnorámicas del azul del mediterráneo su mayor encanto. El paisaje lo completan las blancas espumas que provocan los surcos de los barcos y, de fondo, las altas montañas africanas en las tardes claras de invierno. No es aconsejable recorrerlo en verano ya que no hay fuentes naturales para proveerse de agua. El recorrido se inicia en la entrada a la Cueva de Nerja, y sube por la pista forestal que aquí arranca adentrándose en el Parque Natural.	Uno de los atractivos de este sendero es el paisaje y, el otro fundamental, los sonidos del agua, ya que cruza un arroyo con una corriente espectacular que discurre entre rocas con un murmullo agradable. Es una invitación a disfrutar de la sombra y la frescura que proporcionan madroños, adelfas, sauces blancos, que se reúnen junto a un área de huertas de olivos, higueras y algunos frutales. Iniciamos el sendero tomando un camino que cruza el arroyo en la parte trasera de la Fábrica de la Luz; a la que se accede desde Canillas de Albaida por el sendero que, pasando por la ermita de Santa Ana, continúa en dirección a la Sierra.

Imágenes cedidas por CPoyato.com de la IV Travesía Sierra Tejeda - Almijara